【경기경제신문】경기도청을 출입하는 중부일보 기자가 지난달 25일 도청내 상황실에 녹음기를 배치한 이후 또 다른 기자가 이를 회수하는 과정에서 경기도청 직원에게 발각돼 "도청취재" 논란이 확산되고 있다.
이는 지난 4일 한 네티즌이 경기도청공무원노조게시판에 인터넷신문 "미디어 오늘"이 지난달 30일자로 발행된 "기자가 도청 회의실에 녹음기 설치했다 발각"이란 기사를 올리고 불법 행위를 한 신문사는 경기도청내 출입을 금할것이며 광고 및 도청과의 협력사업을 주지 말아야 한다고 촉구하면서 알려졌다.
그 네티즌은 "경기도청 공무원 노동조합에서도 진상을 파악 앞으로 조합원들의 권익과 인권에 손상되는 일이 발생하지 않도록 성명서를 발표해야 할 것으로 생각된다"며 "재발 방지를 위해 사법조치를 해야 다른 언론사들도 향후 이런 행위를 안 할 것"이라고 주장했다.
이런 불법적인 도청취재까지 벌어진 이유가 "경기도청을 출입하는 일부 메이저 지방언론사들이 소위 '단독 또는 특종'을 잡기 위해 경쟁적으로 불법적인 수단을 동원해 얻은 정보를 갖고 경기도를 압박해 매년 수억원대 광고를 수주할 수 있다"는 의혹이 자리잡고 있었던 것 아니였냐는 의혹까지 불거졌다.
지금까지 경기도는 매년 수십억대의 언론홍보비를 대변인실을 비롯해 각 실.국과 산하단체에 책정해 놓고 집행해 오고 있다. 또한 나름 언론사별 기준을 마련하고 그 기준에 맞게 행정광고를 집행해 오고 있다.
그런데, 지방지 메이저급 언론사에서 어느날 경기도에 부정적인 기사를 작성하고 발행된다면 그 기사를 막기 위하여 경기도 대변인실 또는 해당 실.국에서는 1건당 3~5천만원대 광고가 별도로 집행하여 기사발행을 자제시켜 왔었다는 의혹을 받아 왔었다.
또한, 경기도는 지방메이저급 언론사들에게 잘 보이기 위해 각 언론사에서 주최하는 각종 행사를 후원하다는 명목으로 막대한 예산을 홍보비외 별도로 책정하여 실.국 및 산하단체에 숨겨 놓고 집행해 오고 있는 가운데 터져, 이번 사퇴도 경기도가 자초한 것이란 비난을 면키 어렵게 됐다.
따라서, 경기도청을 출입하는 일부 메이저급 언론사 소속 기자들은 '염불보다 잿밥'에 관심이 있다는 비난을 감수 하더라도, 경기도의 잘못된 언론홍보 관행으로 인해 불법적인 취재의 유혹에 흔들릴 수 밖에 없다는 우려를 자아내고 있다.
이번, 불법도청취재 사건을 계기로 경기도는 언론홍보비 내역 및 언론사 후원비용에 대해 1,250만 경기도민 앞에 모두 공개하고 다시는 이런 불미스런일이 재발되지 않도록 노력해야 할 것이다.
한편, 미디어 오늘에서 지난달 30일 발행된 기사내용을 살펴보면,
제목 <"기자가 도청 회의실에 녹음기 설치했다 발각">
중부일보의 기자가 경기도청 내 회의실에 녹음기를 협의 없이 배치했다가 적발됐다.
지난 25일 오전 중부일보의 모 기자가 상황실에 녹음기를 배치한 이후 또 다른 기자가 이를 회수하는 과정에서 경기도청 직원에게 발각됐다.
당시 오전 9시 경기도청 상황실에서는 경기도 연정실행위원회의 경기도 산하 공공기관 경영합리화 방안 연구 용역결과 초안 보고가 열릴 예정이었다.
이날 발표된 용역보고서에는 경기도 내 24개 공공기관의 유사·중복 기능을 통폐합해 공공기관을 13개로 만들어야 한다는 내용이 담겨있다. 중부일보는 현재 경기도청 출입기자단에 포함돼있지 않다.
경기도청 측은 “중부일보 기자가 오전에 회의실에 (경기도청과) 사전 협의 없이 녹음기를 배치한 것을 우리 직원이 적발했다. 용역결과 보고회 전인 오전 8시 경 중부일보 기자가 녹음기를 배치했다. 중부일보 측은 이에 사과하고 내부 조치를 취하겠다고 알려왔다”고 답했다.
엄득호 중부일보 정치부장은 미디어오늘과의 통화에서 “녹음기를 배치했던 기자에게는 인사 조치와 함께 감봉 3개월, 해외 출장 취소 등의 조치가 취해졌다”고 답했다.
